Mecanic de locomotivă la 18 ani: noua lege a intrat în vigoare în Marea Britanie

Tinerii din Marea Britanie pot începe mai devreme o carieră în transportul feroviar, din această vară, persoanele care au împlinit 18 ani având șansa să se înscrie pentru formarea profesională ca mecanici de locomotivă, după ce autoritățile britanice au redus vârsta minimă de acces în această profesie de la 20 la 18 ani.

Schimbarea a intrat în vigoare în luna iunie și deschide o nouă cale profesională pentru cei care aleg să intre direct în câmpul muncii după terminarea școlii sau a colegiului. Pentru a începe pregătirea nu este necesară o diplomă universitară, iar candidații nu mai trebuie să aștepte până la împlinirea vârstei de 20 de ani.

„Reducerea vârstei minime pentru mecanicii de locomotivă reprezintă un pas important înainte pentru tinerii din Marea Britanie. Această măsură deschide noi oportunități pentru cei care doresc să intre direct pe piața muncii, oferind unei noi generații șansa de a-și construi cariere de lungă durată în sectorul feroviar”, a declarat ministrul Căilor Ferate, Lord Peter Hendy.

Decizia vine și pe fondul nevoii de personal nou în sectorul feroviar britanic. Autoritățile încearcă să atragă mai mulți tineri către această profesie, în condițiile în care o parte importantă a actualilor mecanici se apropie de vârsta pensionării.

Tinerii de 18 ani pot începe formarea ca mecanici de locomotivă

Până în luna iunie 2026, vârsta minimă pentru începerea pregătirii în vederea obținerii calificării de mecanic de locomotivă era de 20 de ani. Noile prevederi elimină această limitare, astfel că absolvenții de școală sau colegiu pot aplica imediat pentru programele de formare disponibile.

Datele prezentate de autoritățile britanice arată că mai puțin de 4% dintre mecanicii de locomotivă au sub 30 de ani. În același timp, femeile reprezintă mai puțin de 12% din această categorie profesională, iar aproximativ un sfert dintre mecanicii aflați în prezent în activitate vor ajunge la vârsta pensionării până în 2030.

Reducerea vârstei de acces este văzută, astfel, ca o modalitate prin care industria își poate reînnoi forța de muncă și poate atrage candidați mai tineri, inclusiv prin programe de ucenicie.

Măsura de reducere a vârstei de a deveni mecanic de locomotivă la 18 ani este importantă în special pe termen lung, întrucât sectorul feroviar britanic va avea nevoie de personal calificat atât pentru transportul de pasageri, cât și pentru cel de marfă.

Schimbarea are loc în paralel cu reformele prin care guvernul britanic pregătește înființarea Great British Railways, noua structură destinată coordonării sistemului feroviar.

Formarea este plătită, iar salariile ajung la 38.600 de euro pe an

Unul dintre avantajele noii oportunități pentru tineri este faptul că formarea profesională este plătită. Salariile pentru mecanicii aflați în perioada de pregătire sunt cuprinse între 27.000 și 33.000 de lire sterline pe an (31.500–38.600 de euro pe an).

Programele de ucenicie combină pregătirea teoretică și practica, astfel încât participanții să acumuleze experiență direct la locul de muncă și să fie remunerați pe durata formării.

Pentru această profesie nu este obligatorie o diplomă universitară. Candidații trebuie însă să demonstreze că pot rămâne concentrați în situații dificile, că sunt capabili să ia decizii corecte și rapide, să lucreze profesionist în echipă și să acorde prioritate absolută siguranței.

Noua oportunitate îi vizează inclusiv pe tinerii care tocmai au primit rezultatele examenelor GCSE (General Certificate of Secondary Education – Certificatul general de învățământ secundar) sau A-level și care își caută o carieră imediat după finalizarea studiilor.

În Marea Britanie există aproximativ un milion de persoane cu vârste între 16 și 24 de ani care nu sunt încadrate în educație, muncă sau formare profesională. Guvernul consideră că accesul de la 18 ani la pregătirea pentru această meserie poate crea o alternativă profesională stabilă pentru o parte dintre acești tineri.

În Marea Britanie, pragul de 18 ani este deja valabil pentru alte ocupații din transport. La această vârstă, tinerii pot pilota anumite aeronave și pot conduce tramvaie sau trenuri de metrou operate de Transport for London.

„Intrarea în vigoare a legislației va permite industriei feroviare să atragă numărul de mecanici de care are nevoie și să aibă personal care să reflecte mai bine comunitățile deservite”, a declarat Dave Calfe, secretarul general al sindicatului ASLEF, unul dintre principalele sindicate din transportul feroviar din Marea Britanie.

Potrivit reprezentanților industriei, accesul mai devreme în profesie ar putea contribui și la diversificarea personalului din cabinele locomotivelor, prin atragerea unor candidați care până acum nu puteau începe pregătirea.

O nouă generație pentru căile ferate britanice

Reducerea vârstei minime face parte dintr-un plan mai amplu de reformare a transportului feroviar britanic. Guvernul a anunțat investiții de 2,5 miliarde de lire sterline (3 miliarde de euro), pentru măsuri destinate combaterii șomajului în rândul tinerilor.

În același timp, autoritățile pregătesc transformări majore în sectorul feroviar prin proiectul Great British Railways, care urmărește reorganizarea modului în care este administrat transportul feroviar din Marea Britanie și o orientare mai puternică spre nevoile pasagerilor.

Pentru tinerii interesați de această meserie, Train Drivers Academy (Academia de Mecanici de Locomotivă) pune la dispoziție informații despre activitatea unui mecanic de locomotivă, procesul de formare, modul de înscriere și posturile disponibile în diferite zone ale Marii Britanii.

Astfel, pentru absolvenții care își caută o primă carieră după școală, cabina unei locomotive devine, începând din această vară, o opțiune profesională accesibilă cu doi ani mai devreme decât până acum.